Esta primera misión, prevista para abril, tiene por objetivo un viaje de ida y vuelta de seis días alrededor de la Luna, pero sin tripulación. Un paso previo a misiones ya tripuladas, cuyo objetivo final llevar a los astronautas al espacio profundo, incluidos la Luna y Marte.
Lanzamiento que tendrá un gran impacto en la exploración espacial y que significará un nuevo avance en la carrera espacial, al volver varias décadas después a la Luna con humanos y más importante al llevar a la primera mujer, señala Juan Carlos Beamin, astrónomo de la Universidad Autónoma.
Pero antes del primer viaje, se deben realizar las últimas pruebas. Este jueves se planea encender el cohete más poderoso que jamás haya construido la Agencia del Programa espacial de Estados Unidos, para así probar los motores de combustible líquido en el núcleo del cohete, sin los propulsores de combustible sólido que algún día ayudarán a llevar el SLS al espacio.
Por eso la nave espacial y el SLS, el cohete más potente que ha construido la Nasa, han sido autorizados para viajar este jueves 17 de marzo a la plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, para las pruebas previas al lanzamiento, anunciaron representantes de la Nasa en una conferencia de prensa.
El traslado se hará desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) de Kennedy hasta la Plataforma de Lanzamiento 39B, un viaje de 6,4 kilómetros de distancia que está programado se demore aproximadamente 11 horas en llegar a su destino, con una una velocidad de transporte de 1,3 km/h. Las imágenes de la llegada la llegada a la pista estarán disponibles a partir de las 17.00 hrs. en el canal de YouTube Kennedy Newsroom.
Luego de su llegada, una vez que la nave espacial y el cohete estén posicionados en la plataforma de lanzamiento, los ingenieros realizarán una prueba final previa al lanzamiento conocida como “ensayo general húmedo”, apodado así según la Nasa, porque son pruebas que demuestran que el cohete puede cargarse con propulsores líquidos súper fríos, lo que será transmitido a partir de las 18.30 hrs.
Los ingenieros y técnicos también practicarán la cuenta regresiva del lanzamiento, justo dentro de T menos 10 segundos (T es la hora a la que está programado el lanzamiento del cohete), para probar las respuestas del cohete en un escenario de terminación de vuelo, antes de concluir el ensayo, drenar los tanques de combustible y preparar el cohete para su regreso al VAB, lo que debería tomar otros ocho a nueve días, dijo en una conferencia Charlie Blackwell-Thompson, director de lanzamiento del Programa de Sistemas Terrestres de Exploración de la Nasa en Kennedy.
La “llamada a las estaciones” para el ensayo general se estima será el 1 de abril, y se espera que las operaciones de tanque comiencen el 3 de abril, añadió el director.
En cuanto a las probabilidades de fracaso, Beamin, señala que “son bastante bajas”. Haciendo énfasis que hace 50 años atrás se llegó a la Luna con tecnología mucho menos avanzada, y aunque existieron misiones que luego fracasaron o fallaron como el Apolo 13, “hoy día no se pueden dar ese lujo, sobre todo en la situación mundial que estamos viviendo no puede haber un fallo en esta misión”
Lo que podría pasar, agrega, es que “quizás se puedan postergar (el lanzamiento) debido a la guerra, pero estos proyectos se generan con un nivel de detalle y cuidado que ninguna pieza puede fallar, literalmente son años de planificación, aunque siempre hay complicaciones que uno no puede prever como el clima o basura espacial”.
Podrás seguir el ensamblaje y la prueba de lanzamiento de Artemis I en vivo para la última prueba a través de NASA TV , la aplicación de la NASA y el sitio web de la NASA .