Las propuestas para renovar la Copa Davis y convertirla en un evento de 18 equipos que se jugará al final de la temporada fueron respaldadas el jueves por las asociaciones nacionales en la reunión general anual de la Federación Internacional de Tenis (ITF) en Orlando, Florida.
El cambio de uno de los torneos por equipos más famoso y antiguo del deporte ha sido un tema polémico dentro del tenis, pero los planes de la ITF recibieron la mayoría necesaria de dos tercios de sus 210 naciones miembro.
La Copa Davis, creada en 1900 y considerada la Copa del Mundo de tenis, ha sufrido en los últimos años porque los mejores tenistas la han calificado como una distracción debido a su formato de cinco partidos a cinco sets en tres días y durante varios momentos de la temporada.
La primera edición del nuevo evento, respaldado por el grupo de inversión Kosmos liderado por el internacional español Gerard Piqué, se llevará a cabo en Madrid o Lille del 18 al 24 de noviembre de 2019. La ciudad anfitriona se anunciará en las próximas semanas.
Con el nuevo formato, los partidos serán a tres sets y al final de una semana de competencia se definirá el campeón del mundo.
Piqué dijo que “estamos convencidos de que el acuerdo garantiza el futuro de la Copa Davis y el desarrollo del tenis a todos los niveles”.
La ITF señaló que el acuerdo a 25 años con Kosmos representa una inversión total de 3.000 millones de dólares que transformará el desarrollo global del tenis. La competencia tendrá premios por 20 millones de dólares para los jugadores.
El nuevo formato incluirá una ronda clasificatoria en febrero, en la que 24 equipos participarán en partidos de ida y vuelta, y los 12 ganadores pasarán a la fase final. Allí se unirán a los cuatro semifinalistas del año anterior, que no tendrán que jugar en febrero, y dos invitados que se anunciarán antes del sorteo de la ronda clasificatoria.
La semana final verá un evento “round robin” de lunes a jueves, con los 18 países divididos en seis grupos. Cada ronda constará de tres partidos -dos individuales y un dobles-, a tres sets.
El ganador de cada grupo y los dos mejores segundos jugarán los cuartos de final el viernes, mientras que el sábado y el domingo se jugarán las semifinales y la final.
Reuters